Fear free: um conjunto de técnicas inestimável para o bem-estar no banho e tosa

Alguns animais têm fobias inatas, que não foram causadas necessariamente por alguma experiência vivida durante um procedimento. Um exemplo claro disso são aqueles que mesmo tendo nascido e sido criados sob a cuidadosa proteção de seus tutores, têm medo de tempestades ou fogos. Trabalhamos com vidas, e como tal, estamos sujeitos a diferentes comportamentos que variam a cada indivíduo.

Uma situação de estresse dentro do banho e tosa não é apenas um contratempo: representa risco para o pet, para o profissional e para o próprio negócio. Se o objetivo maior de uma operação de sucesso é ter clientes satisfeitos e recorrentes, é preciso que sejamos capazes de oferecer o melhor para eles, usando técnicas que nos auxiliem a executar nossos serviços com eficiência e excelência.

A metodologia Fear Free surgiu da constatação de que muitos pets sofrem com medo, ansiedade e estresse nas visitas ao veterinário. Em tradução direta, fear free quer dizer “sem medo”. A base de tudo reside na observação dos sinais que indicam desconforto, comum profundo respeito pelos limites de cada animal, e técnicas que ajudam a lidar com as diversas situações que podem ocorrer. O objetivo final é sempre oferecer uma experiência positiva – ou minimamente negativa, em casos mais extremos –, de modo que o pet se sinta seguro e o medo seja reduzido. Assim, a integridade física e mental do animal é preservada, além de criar uma base sólida para que os procedimentos futuros corram da melhor forma possível.

Fundada em 2016, a Fear Free Pets é uma organização que oferece cursos online e presenciais. Está sediada em Denver, Colorado, EUA, e tem em sua equipe alguns dos melhores veterinários, cientistas e treinadores do país. A filosofia tem ajudado a mudar a forma como se lida com animais, através da educação. O método foi criado pelo Dr. Marty Becker, um dos médicos veterinários mais reconhecidos dos EUA, autor de 25 livros, com mais de 8 milhões de exemplares vendidos em todo o mundo. O sucesso entre veterinários inspirou a criação de curso para groomers, adestradores e até tutores, com certificações específicas para cada segmento.

A certificação Fear Free está baseada em muito estudo, e em avaliações que garantem que o conhecimento tenha sido efetivamente absorvido. Os cursos são ministrados em inglês, e requerem uma perfeita compreensão dos conceitos, pois a cada módulo há uma prova que exige um aproveitamento mínimo de 80% para que se possa passar ao módulo seguinte. Ao longo do curso, são ensinadas técnicas de observação e ferramentas práticas para executar os mais diversos procedimentos. Ao final, recebe-se o título de profissional certificado, figurando na lista encontrada no site da instituição. Todos os anos, deve-se renovar a certificação, cumprindo um dado número de horas de educação complementar.

O conteúdo oferecido pelo site Fear Free Pets é riquíssimo, e periodicamente surgem oportunidades de conhecer novas técnicas através de palestras e eventos online. O processo de educação contínua mantém os profissionais atualizados sobre o que há de mais novo no mercado pet, e ainda cumpre a função de manter profissionais inspirados, buscando aperfeiçoar suas técnicas sempre.

Na prática, a metodologia Fear Free utiliza ferramentas simples para criar associações positivas durante os procedimentos de banho e tosa. Tudo começa pela observação de sinais muitas vezes sutis, mas que comunicam o estado de espírito do animal. O olhar, a posição da boca e da língua, a posição da cauda e a linguagem corporal dizem muito sobre o que está se passando. Na abordagem inicial, o profissional aprende a aproximar-se do animal com calma e respeito, colocando-se em uma posição que não represente uma ameaça, enquanto faz a avaliação inicial dos sinais. À medida que vai criando uma conexão, mantendo acalma e o controle emocional, o profissional vai oferecendo a mão para que o animal cheire, antes de tocá-lo. Esse momento inicial determinará o grau de dificuldade do procedimento, e que técnicas deverão ser usadas.

Durante os procedimentos, uma das ferramentas básicas é o uso de petiscos, a fim de criar uma experiência prazerosa e distrair o animal em momentos que seriam estressantes. É importante ressaltar que o uso de petiscos deve ser aprovado pelo tutor, pois é necessário saber se há questões específicas de alergias e intolerâncias a serem informadas.

Muitas vezes, o profissional pode identificar a necessidade de mudar seu posicionamento, especialmente na hora da secagem, para que o animal se sinta mais confortável. Para isso, utilizamos o corpo para que ele se encoste, ou até sentamos sobre a bancada e o colocamos no colo, para que ele se sinta amparado e se deixe trabalhar com mais facilidade. Outra técnica muito importante é a chamada “contenção gentil” – quando um profissional contém o animal nos braços ou no colo enquanto outro executa o serviço. À primeira vista, pode parecer que destacar dois profissionais para um mesmo procedimento representa uma diminuição de eficiência. Porém, é justamente o contrário. A contenção gentil diminui o estresse, permitindo que o trabalho seja executado mais rápido.

Em última análise, a filosofia Fear Free é baseada no bom senso. Quem ama os animais sabe o quanto é importante criar laços de confiança com eles. Pet felizes representam tutores felizes, o como resultado temos clientes fiéis. Nada melhor para a sustentabilidade de um centro de estética de sucesso.